Más ecuatorianos disfrutan de lo propio

Oferta. Ya no son los destinos al extranjero favoritos para conocer, sino el mismo país. La oferta y facilidades benefician.

Mariví Fierro
fierrom@granasa.com.ec

Hoy son muchos los ecuatorianos interesados en conocer lugares nuevos dentro del país, una actividad que antes era común observar entre los extranjeros.

Según una encuesta de MercadoLibre.com 6 de cada 10 ecuatorianos elegirá un destino nacional para vacacionar antes que hacerlo fuera del país. De acuerdo a esta misma muestra, sobre los meses favoritos para tomar las vacaciones, señala que un 36% ya lo hizo en diciembre, un 27% lo hará en febrero, el 19% planea hacerlo en junio y un 18% lo hará en otros meses de este año.

Los factores de este interés “por lo nacional” parte sin duda en gran medida del factor económico, opina Fernando Ycaza, operador de Hamaca Tours, “pues se ahorra mucho más viajando al interior del país que fuera de él”. Señala que los ecuatorianos prefieren hacer sus periplos sin operador y por lo regular optan por los viajes de integración o es iniciativa del propio grupo familiar. El desplazamiento favorito es la vía terrestre,dice el operador, más aún a raíz del alza de pasajes aéreos que oficialmente debía ser solo de un 15%, aunque la realidad sea otra, pese a los anuncios de control en este sentido.

Otro factor que a criterio de los operadores incide en esta “repentina curiosidad” por lo propio es la promoción turística realizada por parte del Ministerio del ramo, el cual, hace un par de meses anunció mejorar los destinos, la prestación de los servicios y considerar la experiencia en el manejo de dichos rincones. Solo en el 2011 el Ecuador estuvo en 41 ferias internacionales.

Particularmente en la Costa se alistan las maletas en los meses de temporada incluido el Carnaval y Semana Santa para recorrer las distintas playas, rincones de la Sierra, el Oriente y Galápagos, que en la actualidad por un paquete de $ 699 es posible conocer varias de sus islas. En dicho valor están incluidos el hospedaje, pasajes aéreos, todo en un tour de cuatro días y tres noches paradisíacas...

“En mi agencia cada vez son más los ecuatorianos que me visitan preguntando sobre qué lugares pueden conocer del Ecuador. Registro al menos una elevación del 40% en la curiosidad e interés de quienes nos visitan en este sentido”, dice Jamil Samán, de la operadora de viajes Grupo Galasam.

La compañía tiene su propio eslogan promocional sobre el país que lo incorporó hace cinco años con excelentes resultados: ‘Explora tu Ecuador’ y también ‘Conoce primero lo nuestro’. “Nos ha ido muy bien, aunque es lamentable que algunos colegas no oferten sitios nacionales poco conocidos, como las Minas de Sal en Salinas, en la provincia de Bolívar. Cuando les pregunto por qué no lo hacen, me dicen que es porque no los piden... ¿Cómo los va a pedir un ecuatoriano que si ni siquiera sabe que existen?”, se cuestiona Samán.

La operadora ya tiene anotados algo más de 60 pasajeros para recorrer uno de los destinos favoritos para los guayaquileños, Galápagos y todas sus islas...

Preferencias por edad

Una muestra realizada por la compañía Profits Research entre 600 personas de Guayaquil, Quito y Cuenca, indica que la Costa y la Región Insular son más buscadas entre las edades de 18 y los 40 años; la Sierra, por personas que pasan de esta última edad. El Oriente es más afín con la juventud media, entre los 26 y los 40 años.

De acuerdo a esta muestra la Costa le superó a la Sierra en preferencias, 35%, mientras que esta última región alcanzó el 23%.

En cuanto a la Costa las playas de mayor predilección fueron Santa Elena, también las de Manabí y Esmeraldas, estas últimas están entre las más visitadas, según el Ministerio de Turismo; y en quinto lugar con el mayor número de buses que sale de la terminal de Quitumbe en Quito (30.206 pasajeros), entre agosto y septiembre.

En la Sierra las provincias predilectas para visitar son Azuay, Pichincha, Tungurahua y entre las ciudades favoritas, Loja.

El director de Profits Research, Eduardo Reinoso, cree que una de las ventajas que tiene el Ecuador para viajar es su extensión pues “en cuestión de 30 minutos en avión estamos en Quito experimentando otro clima, otra cultura, otro tipo de naturaleza. Esto se convierte en una ventaja enorme. Así como también el hecho de que podemos contar con playas muy cercanas”.

También, dice, el relanzamiento del ferrocarril ha motivado el deseo de conocer lugares poco difundidos. Una opinión que la confirma Ferrocarriles del Ecuador Empresa Pública, que tiene en sus registros a 85.000 turistas en el 2011, con lo cual superó la cifra estimada de acuerdo a la proyección técnica que era de 67.000 turistas.

De este total 15,61% fueron extranjeros y 84,39% nacionales quienes recorrieron los tramos operables, Quito-Latacunga, con sus cuatro rutas: Avenida de los Volcanes, Machachi Festivo, Camino al Boliche y Páramo Infinito. También Durán-Yaguachi, con su ruta Sendero de Arrozales; Alausí-Sibambe, con su ruta Nariz del Diablo El Tambo-Coyoctor, con su ruta Baños del Inca.

Aunque un destino que sigue atrapando a los jóvenes son las playas, dice Fernando Ycaza, de Hamaca Tours. Junto a sus dos hijos de 17 y 19 años suele pasar los meses de temporada en Montañita y la Playa de Puerto Engabao, un lugar paradisíaco a solo una hora con 15 minutos de Guayaquil. También una ruta interesante, dice es Jipijapa-Puerto Cayo por su buena señalización. Esta ruta es de gran conectividad turística, pues conduce a balnearios como Puerto López y a sitios como Machalilla, Salango, Isla de la Plata, entre otros. Aunque Ycaza prefiere Montañita, donde antes había más visitantes extranjeros y ahora la proporción con los ecuatorianos es de 50 y 50.

Algo que le llama la atención a operadores como él sobre estos lugares son los hospedajes económicos (desde 7 dólares) en habitación sencilla.

En los meses de temporada también son visitadas algunas hosterías manabitas como Alandaluz, la cual sirve de base para explorar el Parque Nacional Machalilla o Puerto Rico, en el cantón Puerto López.

Y en la provincia de Esmeraldas lo más “in” es Mompiche Beach Resort con 282 habitaciones, asegura Carolina Vecilla, de Ecuatoriana de Viajes. “Es un lugar ideal para los surfistas, ya que posee una de las olas de casi un kilómetro de largo. Llama la atención el sistema todo incluido, como un Royal Decameron. Por tres noches y cuatro días se cobra $ 400 por persona. Hasta el momento están registrados para ir en temporada 50 visitantes, aunque en el 2010 tuvimos un poco más de visitas”, comenta.

Otros destinos ‘apetecidos’ en el país según el Ministerio de Turismo son el Oriente ecuatoriano (principalmente el Puyo), Santa Elena, Ibarra, Baños de Agua Santa, Quito y Cuenca y en todos ellos hay más de una opción para divertirse...