‘Yo solo soy ayudante de Jesús’

Mariví Fierro
fierrom@granasa.com.ec

La presencia de Papá Noel es tradicional en diciembre, de ahí que estén por todos lados, cada uno con igual misión: aconsejar a los niños, tomarse fotos con ellos y prometerles un regalo para Navidad siempre que se hayan portado bien.

Preparar su llegada es todo un desafío, comenta Sofía Naranjo, gerenta de marketing del Mall del Sol, quien anualmente debe planificar su llegada en helicóptero. “Solo en este mes recibimos un promedio de 30.000 visitas mensuales, pues tenemos muchos beneficios como las noches de tarjetas, un festival de coros, pero sin duda lo que acapara la atención del público es su imagen. En diciembre del año pasado se fotografiaron con él 13.000 niños”, dice.

Un fenómeno similar al de otros centros comerciales como Albán Borja y San Marino. En el primero, desde su llegada en helicóptero incrementó las ventas en un 20%, mientras que en San Marino, el show artístico que lo presentó tuvo más concurrencia que el año pasado, así como la acogida del sorteo por primera vez de “canastas” diarias valoradas en $ 5.000.

En otros sitios como el Malecón, se promocionan paseos familiares con la figura central de Papá Noel, asegura su gerente comercial Jonathan Gómez. Y es que aquí este personaje recibe cerca de 2’300 mil personas en diciembre (casi el doble de visitantes de otros meses) quienes luego de recorrer algunos de los 236 locales comerciales están listos para tomarse la foto.

Pero en medio de todo ello, estos papás Noel seguirán sentados en su sillón escuchando las peticiones de muchos niños. ¿Cómo se sienten? Sin revelar sus verdaderas identidades, esto es lo que nos contaron...

Del polo norte al Mall del Sol

Luego de recibir las llaves del reino del Mall del Sol de la propia Isabel Noboa, sentado en su trono, el Papá Noel de este centro comercial nos confiesa que conserva todas las cartas que los niños le han hecho llegar desde hace 11 años cuando empezó en esta actividad. “Antes de que se tomen la foto conmigo siempre les digo que es el Niño Jesús quien da los juguetes, no Papá Noel. Yo solo entrego los que salen de la fábrica del Polo Norte que ya en el trineo no entran ¡jo, jo, jo!”, dice encarnando a la perfección su personaje.

Pero cuando las solicitudes van más allá de lo material, cuando los niños quieren por ejemplo que la familia esté más unida, en ese momento miro al niño a los ojos y le digo que “en la noche le pida a Diosito que le haga el milagro. Yo no tengo poderes para eso, lo único que puedo hacer es que el trineo vuele y que el reno Rodolfo lo dirija. Dios sí obra milagros”, comenta.

Este Papá Noel reconoce que la forma de pensar de los niños durante los últimos años ha cambiado, pues hasta hace poco era impensable que a los cuatro años alguien pudiera pedir un iPod Touch. “¡Hoy es el favorito!”, exclama. Y revela que algunos pequeños hasta le preguntan si tiene e-mail para escribirle, pero les dice que escriban a mano porque “estas cartitas son las que van al Niño Dios”.

Algunos niños también lo sorprenden cuando quieren cosas de adultos como motocicletas o videojuegos avanzados. “En ese instante, lo que hago es llamar a los papitos y les explico que deben decirles a sus hijos que todo tiene su momento y que les enseñen a saber esperar”.

Si los niños están tristes por algún motivo no duda en darles un fuerte abrazo con todo su corazón y les dice que el Niño Jesús está junto a ellos.

Otra pregunta que le hacen frecuentemente es por qué hay tantos papás Noel en la ciudad. “Yo les explico que es para recibir ayuda porque esas personas tienen buen corazón y su misión es hacer que las cartas le lleguen al Niño Jesús”.

Lo único que no quiso revelar es qué hace con las cartas de los niños para que de una u otra manera el Niño Jesús cumpla sus deseos. “Cuando usted le nace desde el fondo de su corazón regalar algo a alguien que lo necesita es allí donde está Papá Noel. Se lo lleva muy dentro. Si el Niño Jesús no me diera las fuerzas necesarias no pudiera hacer esta noble, hermosa y preciosa labor”, asegura.

Acercarse más a los hijos

Acompañado de sus inseparables duendes, al Papá Noel del C.C. San Marino le viene a la mente la historia de Robertito, un pequeño que había perdido la fe en la Navidad. “Estaba muy triste, tanto que sus padres me hicieron llegar una cartita donde me contaban lo que le sucedía, así que hablé con él... Y el pequeño volvió a sonreír... como yo, ¡jo, jo, jo!”, dice este personaje quien ha estado ocho años en esta “maravillosa actividad”.

Durante este tiempo él se ha dado cuenta que ahora los padres les dedican poco tiempo a sus hijos; justamente por esa situación, dice, es importante que traten de acercarse más a ellos, con un abrazo, un beso, pues los más pequeñitos en casa sienten que de esa manera sus papás les están expresando todo su amor.

También dice que hoy a los niños hay que tenerles mucha, pero mucha paciencia y además los padres deben hacer esfuerzos por no permitir que la Navidad se torne materialista. “Los niños son seres traviesos. Lo primero que hago es verlo a los ojos para constatar si se han portado bien, pueda que mientan... pero ellos saben que con una mala conducta no recibirán regalos”.

A este Papá Noel también le preocupa el mundo en que viven sus pequeñines. “Cuando veo las noticias, tanto robo y cosas feas, en esas circunstancias le digo a Dios que haga justicia y que cuide a sus niños aquí en la Tierra. Yo continúo con mi misión...”.

Recuerdos de diciembre

Cada Navidad en el trono del centro comercial Malecón 2000, Papá Noel espera ansioso la llegada de un pequeñito que suele acudir por las noches junto a sus padres o acompañado de una empleada. En una oportunidad le llevó una cartita y su retrato hecho por él. Ambos recuerdos los tiene pegados en su carpa navideña, donde cientos de menores se fotografían.

Son los recuerdos de diciembre de este Papá Noel que cada vez más recibe la visita de padres de familia que lo buscan por algún mal comportamiento de sus hijos. “Ellos me piden que hable con ellos o también me escriben cartas donde me explican la situación de sus hogares. Luego, me traen al niño o niña, yo los siento en mis rodillas, les hablo, les digo que tienen que ser buenos niños, que al papito y a la mamita hay que hacerles caso porque eso es amor”, dice.

Cuando un niño no puede entrar a la carpa para tomarse la foto, entonces Papá Noel posa “rapidito” de espaldas junto al menor para que el papito la tome. Si el niño sale sonriente, será su mayor felicidad durante el día.

“No hay que decepcionar a un niño, por ello es importante que los padres hagan un pequeño esfuerzo para cumplir con los regalos, que no les quiten la ilusión de recibirlos, pues los chicos saben que ese detallito les llega por portarse bien, por tomar toda la sopita como siempre les digo”, comenta, mientras una pequeña le dice que pose junto al muñeco de nieve de la carpa para la foto.

La lista de los juguetes que les traen casi siempre se repite, son pocos los que le piden tecnología, más bien las muñecas y los carros son los que más carga en su trineo cada diciembre. Y hay que cumplirles a todos...

Pregunta clave: ¿Qué hace si un niño no le pide juguetes sino la unión familiar?

Papá Noel San Marino: “La mayoría pide juguetes, pero ha aumentado el grupo de pequeños que piden cosas como unir a las familias. En esos casos rezo para que el Niño Jesús las una, no solo en esta época, sino en el resto del año. Y al pequeño le digo que rece por ello y que siga portándose bien”.

“Muchos niños quieren su regalo en el instante que me visitan. les digo que hay que esperar”. Papá Noel || C.C . Malecón 2000

“Siempre les digo a los pequeños que es el Niño Jesús quien cumple deseos, y a él hay que pedírselos”. Papá Noel || C.C. Mall del Sol

“Cuando acaba la navidad me siento feliz de haber brindado muchas sonrisas a tantos niños”. Papá Noel || C.C. San Marino